La mini navette d'essai européenne a réussi son aller et retour

L'Europe était loin d'avoir acquis le même savoir faire que Américains et Russes en matière d'utilisation de véhicule spatial récupérable. Un pas important vient d'être accompli, ce jour, dans le cadre de l'Agence Spatiale européenne. Celle-ci indique que le Véhicule expérimental intermédiaire (IXV) de l’ESA, conçu pour doter l’Europe d’une capacité de rentrée autonome qui préfigure un futur système de transport spatial réutilisable, a parfaitement réussi sa mission de vol suborbital. Elle ajoute: "l'avion spatial IXV, qui était placé au sommet d’une fusée Vega, a été lancé le 11 février à 14h40 heure de Paris (10h40 heure locale) depuis le port spatial de l’Europe à Kourou (Guyane française). Après s’être séparé de Vega à une altitude de 340 km, il a poursuivi sa course jusqu’à une altitude de 412 km. Ensuite, ce vol suborbital s’est conclu par une phase de rentrée durant laquelle les quelque 300 capteurs de tous types dont l’IXV était doté ont pu enregistrer un volume de données considérable".
Le petit avion spatial a amerri, grâce à ses parachutes, dans l’Océan Pacifique, à l’ouest des îles Galapagos.

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