ULYx en renfort de la flotte océanographique française

C'est un sous-marin autonome de quatre mètres de long, armé de tout un arsenal de technologie qui va permettre à l'IFREMER (Institut Français de Recherche pour l'Exploitation de la Mer) de conserver sa place parmi les leaders européens et mondiaux de l'exploration des profondeurs des océans. ULYx, c'est son nom, vient d'être présenté au centre Méditerranée de l'IFREMER, à La Seyne. L'engin associant de nombreux partenaires pour sa construction (participation de 40 ingénieurs) a coûté quelque 5 millions d'euros (avec un financement État, Europe, Région et Ifremer) sera capable de descendre à quelque 6000 mètres de profondeur.
Ulyx renforce la flotte océanographique française, et comme l'a souligné François Houllier PDG de l'IFREMER va permettre de mieux connaître des profondeurs des océans "de faire des choses que jusque là on savait pas faire", c'est-à-dire, de mieux connaître la biodiversité des profondeurs marines, de chercher des ressources, d'établir leur localisation par des relevés à forte résolution, de développer le numérique de la mer, et aussi "de protéger et restaurer". Le robot qui doit être utilisé à partir des navires spécialisés de l'IFREMER est équipé de toute la technologie nécessaire (capteurs, sonar). Il sera également à la disposition de la communauté scientifique française.
ULYx va maintenant entrer dans une phase d'essai et de mise au point.
L'engin pourrait aussi être un précieux outil en matière de missions diverses de recherche dans les profondeurs océanes. Et si jamais il découvrait des traces de la légendaire Atlantide!