Europe: le taux de chômage le plus fort depuis 1997

Dans la zone euro (17 pays), d'après les statistiques d'Eurostat, le taux de chômage corrigé des variations saisonnières s’est établi à 10,8% en février 2012, cotre 10% en février 2011. Selon l'Agence Reuters, c'est le taux le plus élevé depuis 1997. Dans l’UE à 27 le taux de chômage s’est élevé à 10,2% en février 2012, comparé à 10,1% en janvier. Il était de 9,5% en février 2011. Selon les estimations d’Eurostat, 24,550 millions d’hommes et de femmes étaient au chômage en février 2012 dans l’UE à 27, dont 17,134 millions dans la zone euro. Par rapport à janvier 2012, le nombre de chômeurs a augmenté de 167 000 dans l'UE à 27 et de 162 000 dans la zone euro. Comparé à février 2011, le chômage s'est accru de 1,874 million dans l'UE à 27 et de 1,476 million dans la zone euro.
Parmi les États membres, les taux de chômage les plus bas ont été enregistrés en Autriche (4,2%), aux Pays-Bas (4,9%), au Luxembourg (5,2%) et en Allemagne (5,7%), et les plus élevés en Espagne (23,6%) et en Grèce (21,0% en décembre 2011).
Sur un an, le taux de chômage a baissé dans huit États membres, a augmenté dans dix-huit et est resté stable en Roumanie.
Les baisses les plus importantes ont été observées en Lituanie (de 17,5% à 14,3% entre les quatrièmes trimestres 2010 et 2011), en Lettonie (de 17,0% à 14,6% entre les quatrièmes trimestres 2010 et 2011) et en Estonie (de 13,9% à 11,7% entre les quatrièmes trimestres 2010 et 2011). Les plus fortes hausses ont été enregistrées en Grèce (de 14,3% à 21,0% entre décembre 2010 et décembre 2011), en Espagne (de 20,6% à 23,6%) et à Chypre (de 6,7% à 9,7%).
En février 2012, 5,462 millions de jeunes de moins de 25 ans étaient au chômage dans l'UE27, dont 3,272 millions dans la zone euro. Par rapport à février 2011, le nombre de jeunes chômeurs a augmenté de 262 000 dans l'UE27 et de 106 000 dans la zone euro.
En février 2012, le taux de chômage des jeunes s'est élevé à 22,4% dans l’UE27 et à 21,6% dans la zone euro. En février 2011 il était respectivement de 21,0% et 20,5%. Les taux les plus bas ont été observés en Allemagne (8,2%), en Autriche (8,3%) et aux Pays-Bas (9,4%), et les plus élevés en Espagne(50,5%) et en Grèce (50,4% en décembre 2011).
En février 2012, le taux de chômage était de 8,3% aux Etats-Unis et de 4,7% au Japon.